SAINT-DENIS DE LA REUNION – Pasukan penyelamat berlumba dengan masa pada Isnin untuk mencapai mangsa yang terselamat selepas taufan dahsyat melanda wilayah Perancis di Lautan Hindi, Mayotte, memusnahkan rumah di seluruh pulau, dengan ratusan dikhuatiri maut.
Imej dari Mayotte, yang seperti wilayah luar negara Perancis yang lain merupakan sebahagian daripada Perancis dan diperintah dari Paris, menunjukkan adegan kemusnahan, dengan rumah menjadi timbunan runtuhan.
Krisis itu, yang tercetus pada hujung minggu sehari selepas Presiden Emmanuel Macron melantik Francois Bayrou sebagai perdana menteri keenam dalam mandatnya, menimbulkan cabaran besar bagi kerajaan yang masih hanya beroperasi dalam kapasiti sementara.
Siklon itu telah menyebabkan perkhidmatan kesihatan lusuh, dengan hospital rosak teruk dan pusat kesihatan tidak beroperasi, kata Menteri Kesihatan Genevieve Darrieussecq kepada France 2.
“Hospital telah mengalami kerosakan dan kemusnahan air yang besar, terutama di unit pembedahan, rawatan rapi, bersalin dan kecemasan,” katanya sambil menambah bahawa “pusat perubatan juga tidak beroperasi.”
Macron sepatutnya mempengerusikan mesyuarat krisis di Paris pada 1700 GMT, kata Elysee.
Menteri Dalam Negeri Bruno Retailleau, yang kementeriannya bertanggungjawab untuk Mayotte, tiba di pulau itu.
Taufan Chido menyebabkan kerosakan besar di lapangan terbang Mayotte dan memutuskan hubungan elektrik, air dan komunikasi apabila ia melanda wilayah termiskin Perancis pada Sabtu.
Ditanya mengenai angka kematian akhirnya, Francois-Xavier Bieuville, pegawai tertinggi yang dilantik oleh Paris di wilayah itu, memberitahu penyiar Mayotte la Premiere “saya fikir pasti akan ada beberapa ratus, mungkin kita akan mendekati seribu atau bahkan beberapa ribu.”
Dengan jalan ditutup, pegawai bimbang ramai yang masih terperangkap di bawah runtuhan di kawasan tidak boleh diakses.
Datuk Bandar Mamoudzou, ibu kota Mayotte, Ambdilwahedou Soumaila, berkata ribut itu “tidak menyelamatkan apa-apa.”
“Hospital dilanda, sekolah-sekolah dilanda. Rumah musnah sama sekali,” katanya.
Kira-kira 160 askar dan anggota bomba tambahan untuk menguatkan 110 yang telah dikerahkan.
Pulau La Reunion di Perancis yang berhampiran berfungsi sebagai hab untuk operasi menyelamat.
Chido sedang membawa angin dengan kelajuan sekurang-kurangnya 226 kilometer sejam apabila ia melanda Mayotte, yang terletak di timur Mozambique.
Sekurang-kurangnya satu pertiga daripada 320,000 penduduk di wilayah itu tinggal di pekan-pekan kumuh, di mana rumah-rumah dengan bumbung kepingan logam telah diratakan oleh ribut.
Seorang penduduk, Ibrahim, berkata tentang “adegan apokaliptik” ketika dia melalui pulau utama, terpaksa membersihkan sendiri jalan yang tersumbat.
Ketika pihak berkuasa menilai skala bencana, sebuah pesawat pertolongan cemas tiba di Mayotte pada Ahad.
Ia membawa tiga tan bekalan perubatan, darah untuk pemindahan dan 17 kakitangan perubatan, menurut pihak berkuasa di La Reunion.
Patrice Latron, pengawas Reunion, berkata penduduk Mayotte menghadapi “keadaan yang sangat huru-hara, kemusnahan yang besar.”
Dua pesawat tentera dijangka mengikuti penerbangan bantuan awal, manakala sebuah kapal peronda tentera laut juga akan berlepas dari La Reunion.
Terdapat ikrar antarabangsa untuk membantu Mayotte, termasuk dari organisasi Palang Merah serantau PIROI.
Ketua Suruhanjaya Eropah Ursula von der Leyen berkata blok itu “bersedia untuk memberikan sokongan pada masa akan datang.”
Ketua Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus, berkata WHO “bersedia untuk menyokong komuniti memerlukan penjagaan kesihatan yang penting.”
Dengan kira-kira 100,000 orang dianggarkan tinggal secara sembunyi-sembunyi di Mayotte, menurut kementerian dalam negeri Perancis, menentukan bilangan orang yang telah terjejas oleh taufan itu terbukti sukar.
Ousseni Balahachi, bekas jururawat, berkata sesetengah orang tidak berani keluar untuk mendapatkan bantuan, “khuatir ia akan menjadi perangkap” yang direka untuk mengeluarkan mereka dari Mayotte.
Ramai yang tinggal “sehingga saat akhir” apabila terbukti terlambat untuk melarikan diri dari taufan, tambahnya.
Chido adalah yang terbaru dalam rentetan ribut di seluruh dunia didorong perubahan iklim, menurut pakar.
Siklon “luar biasa” itu dipacu hebat oleh perairan Lautan Hindi yang panas, kata pakar meteorologi Francois Gourand dari perkhidmatan cuaca Meteo France.
Chido meletup merentasi Lautan Hindi dan mendarat di Mozambique pada Ahad, di mana pegawai berkata angka kematian berjumlah tiga orang.
Agensi kemanusiaan PBB, OCHA, memberi amaran 1.7 juta orang berada dalam bahaya dan saki-baki taufan itu juga boleh membuang “hujan yang ketara” di Malawi hingga Isnin.
AN-AFP
